영화 <그녀>, AI 연애가 가능할까
영화 '그녀'는 AI가 인간과 감정을 교류하면서 실제 연인의 역할을 할 수 있을지에 대해 고민해보게 하는 작품입니다. 주인공인 '테오도르'는 마음이 힘든 상황 속에서 음성 기반의 AI 프로그램인 '사만다'와 교류를 시작하게 됩니다. 그는 그녀와 마치 인간과 대화하듯 자연스럽게 대화를 하면서 점점 위로가 되는 것을 느낍니다. 이 과정에서 실체를 본 적도 없는 '사만다'와 깊은 사랑에 빠지게 됩니다. 그녀는 '테오도르'의 모든 것을 알고 있기 때문에 그 누구보다도 그를 잘 이해해 주었습니다. 성격과 감정의 변화를 잘 캐치하여 적절한 대답을 해주고 위로의 말도 해줍니다. 계속되는 학습 과정을 거치면서 그녀는 점차 테오도르의 연인처럼 행동하게 됩니다. 현재 세계인들이 사용하고 있는 GPT 기반의 인공지능도 이와 유사한 방식으로 채팅 대상의 감정이나 말투를 분석해 내고, 대화를 유연하게 이끌어나가는 모습을 보입니다. 심리 상담을 하거나 고민을 털어놓으면 적절한 공감과 위로, 설루션 제공까지 해주는 것을 보면, 이 영화에서 보여주는 상황이 불가능한 것이 아니라는 것을 알 수 있습니다. '테오도르'는 '사만다'가 연인이 될 수 있다고 생각했지만, 후반부에는 '사만다'가 결국 수천 명의 서로 다른 유저들과 동시다발적으로 감정적인 관계를 갖게 되는 모습을 보여줍니다. 즉, 하나밖에 없는 실제 연인과는 다르다는 것을 보여줍니다. 이 영화는 이런 결과를 통해 인공 지능이 우리의 마음을 단기적으로는 채워줄 수는 있지만, 인간이 추구하는 본질적인 관계형성과는 상이한 부분이 있음을 말해줍니다.
전 세계 사례들로 보는 AI 연애의 현주소
실제로 유저와 일대일로 감정 교류와 소통이 가능한 대화형 인공지능 챗봇들이 전세계적으로 존재합니다. 일본의 'Gtatebox'는 캐릭터를 홀로그램으로 보여주어 함께 일상을 보낼 수 있고, 가상의 캐릭터와 결혼을 하는 경우도 보도된 바 있습니다. 미국에서는 'Replika'라는 챗봇이 있는데, 이미 수만 명의 사용자가 친구, 애인 등 원하는 인간관계를 형성하기 위해 활발히 사용하고 있습니다. 루안 AI라는 중국의 한 어플리케이션은 유저에게 맞춤화된 대화를 통해 연애 세포를 깨워줍니다. 이렇듯, 세계 곳곳에서 많은 AI 프로그램을 활용한 연애, 혹은 친구 관계 형성이 실제로 이루어지고 있습니다. 특히 1인 가정이나 독거노인 등의 심리적 안정을 위해 유용하게 사용되고 있습니다. 하지만, 그렇다고 해서 인간과 동일하게 보기는 어렵습니다. 아무리 유저의 성향을 학습하여 이해하고 파악하고 있다고 해도, 실제 존재하는 사람을 대체할 수는 없습니다. 의사결정을 내리거나 실제로 어떤 감정을 느끼는 것이 아니기 때문입니다. 어떤 유저들은 이런 관계에 익숙해지다가도 문득 허전함을 호소하기도 합니다. 즉, 인간 관계를 완벽하게 대체하기는 어렵다고 말할 수 있습니다.
인공지능이 사회에 가져올 변화
지금은 이렇듯 불완전하지만, 향후에는 더 발전되어 AI가 연인관계나 친구관계를 대체할 수 있는 날이 오게 될 것입니다. 1인가구가 증가하고, 연애보다는 혼자만의 라이프를 즐기려는 사람들이 늘어나면서 감정이 소모되지 않는 AI와의 관계 형성이 선호될 수 있습니다. 또한 비혼주의인 사람들도 늘어나면서 이러한 트렌드가 가속화될 것입니다. 미래에는 VR과 AR 기술을 인공지능 기술과 결합해서 실제 연애와 비슷한 느낌의 버추얼 연애가 가능해질 것입니다. 기술적인 부분에서도 얼굴 표정을 분석하고, 자연어를 인지하는 능력이 더 높아질 것입니다. 지금도 급속도로 기능이 개선되고, 여러 인공지능 플랫폼들이 대중화되고 있기에, 점점 인간과 비슷한 능력을 갖추게 될 것입니다. 한편, AI에 의존하여 인간관계를 맺는 케이스가 늘어나게 되면, 윤리적인 문제나 철학적인 이슈들이 제기될 수 있습니다. 개인주의가 강화되면서 공동체 의식이 낮아져 범법행위를 저지르거나 배려 없는 행동을 하는 경향이 커질 수 있습니다. 또한, 지나치게 인공지능에 의존하면서 실제 사회생활이 어려워지는 경우도 발생할 것입니다. 인류에 보탬이 되는 선에서 활용하되, 사회적으로 깊은 논의를 통해 적정한 윤리 기준을 하나씩 마련해 나가는 노력이 필요합니다.